BEKRONING VAN HELDEN
Als de Maatschappij bericht krijgt via een google alert of via andere media van een niet fatale verdrinking vragen wij aan de burgemeester van de gemeente waar het ongeval heeft plaatsgevonden om informatie over de redding. Wij vragen hen om een Meld een Held formulier in te vullen. Aan de hand van dit formulier beoordeelt het bestuur van de Maatschappij of de redding in aanmerking komt voor een bekroning. Als duidelijk is dat de reddingsactie iemands leven heeft gered, zorgen wij ervoor dat de redder de eer krijgt die hem of haar toekomt.
De Maatschappij kent vier onderscheidingen; een oorkonde, een bronzen, een zilveren of een gouden medaille. Afhankelijk van de aard van de redding en het gevaar voor eigen leven dat de redder daarbij heeft gelopen wordt bepaald welke onderscheiding wordt toegekend. De burgemeester wordt doorgaans gevraagd om namens de Maatschappij de onderscheiding uit te reiken. De uitreikingen zijn bijzondere bijeenkomsten. Behalve de redders, komen er vaak familie en verwanten van de betrokkenen naar de plechtigheid. Soms is ook de drenkeling aanwezig. Ook hulpverleners, zoals brandweer en politie, zijn geregeld aanwezig. Vaak doet de lokale pers verslag van de bekroning.
Onze bekroningen zijn bedoeld om de redders te eren. Maar van de uitreiking gaat ook een voorlichtende werking uit. De bekendmaking van een reddingsactie leidt tot meer bewustzijn over het verkleinen van de risico’s op verdrinking en de mogelijkheden om het leven van een drenkeling te redden. Sinds de oprichting van de Maatschappij zijn er ruim 7.500 medailles uitgereikt.
